10月22日、雨の中行なわれたジャパンカップ・オープン女子レース。攻撃的な走りを見せた上野みなみ（鹿屋体育大学）と片山梨絵（スペシャライズド）を抑え、最後の登りで勝負を決めた西加南子（LUMINARIA）が優勝を飾った。

登りで集団のペースを上げる片山梨絵（スペシャライズド）: photo:Kei Tsujiオープン男子と時間差スタートで行なわれたオープン女子レース。各カテゴリー共通の1周14.1Km 周回コースを3周する。古賀志林道が最大の山場であることに変わりはないが、他のカテゴリーとは異なり、最終周回のショートカットは無し。つまり鶴カントリーの登りがゴール直前に登場する。

全日本チャンピオンの萩原麻由子（サイクルベースあさひ）は欠場。降り止まない雨の中、30名がスタートを切った。

最終周回に向けてペースを上げる西加南子（LUMINARIA）: photo:Kei Tsujiレースは昨年2位の片山梨絵（スペシャライズド）や上野みなみ（鹿屋体育大学）、そしてディフェンディングチャンピオンの西がペースを上げ、集団を絞り込んでいく。1周目完了の時点で、メイン集団は早くも8名に絞られた。

そしてレースは3周目の古賀志林道で動く。登りで西、上野、片山が抜け出し、そのまま3人でダウンヒル。しかしその3名の先行は決まらず、平坦区間で金子広美（イナーメ・アイランド信濃山形）や針谷千紗子（サイクルベースあさひレーシング）、智野真央（MUUR ZERO）、森本朱美（スミタ・ラバネロ）が追いつく。先頭7名のまま、最後の鶴カントリーの登りに差し掛かった。

登坂距離こそ短いものの、勾配がキツい鶴カントリーの登り。ここで上野がリードする集団から、西が一人アタック。このアタックには上野、片山、針谷らはいずれも反応できず。リードを得て頂上をクリアした西がそのままゴールまで独走した。

独走でゴールに飛び込んだ西加南子（LUMINARIA）: photo:Kei Tsuji

大会2連覇を果たした西加南子（LUMINARIA）: photo:Kei Tsuji西は昨年に続くジャパンカップ・オープン女子レース連覇。前回も最終周回の鶴カントリーで勝負を決めている。

西は「3周目の古賀志の登りで3名で飛び出したものの、ローテーションが上手く回らなくて後続に追いつかれてしまった。去年は（鶴カントリーで）早めに仕掛けて最後失速したので、今回はタイミングを待って、頂上手前の勾配がキツくなるところで一気にかけた。走っている感じでは、今回はみなみちゃん（上野）の調子が良かった。彼女のペースが落ちたところで前に出て、そのまま後ろを振り向かずに踏んでいきました」とコメント。2011年シーズンの最後を大きな勝利で締めくくった。

ジャパンカップ2011オープン女子結果
1位　西加南子（LUMINARIA）　　　　　　　　　　 　1h20'18"
2位　上野みなみ（鹿屋体育大学）　　　　　　　　　　　　+02"
3位　針谷千紗子（サイクルベースあさひレーシング）　　　+06"
4位　片山梨絵（スペシャライズド）　　　　　　　　　　　+08"
5位　智野真央（MUUR ZERO）　　　　　　　　　　　　　+10"
6位　森本朱美（スミタ・ラバネロ）　　　　　　　　　　　+15"
7位　金子広美（イナーメ・アイランド信濃山形）　　　　+1'02"
8位　木村亜美（鹿屋体育大学）　　　　　　　　　　　　+5'06"
9位　福本千佳（同志社大学）　　　　　　　　　　　　　+5'07"
10位　星川恵利奈（湘南ベルマーレクラブ）

text&photo:Kei Tsuji / www.cyclowired.jp